Occupational exposure to chemicals in the construction of buildings

Objetivos: (i) estimar los niveles de exposición ocupacional a humos y polvos de cromo, hierro y manganeso y polvo inhalable de madera en tareas asociadas a la construcción de edificios; (ii) generar una propuesta de matriz de exposición ocupacional a los agentes estudiados.Materiales y métodos: el estudio fue exploratorio e incluyó nueve proyectos de construcción de edificios de cinco empresas. Se utilizaron los métodos de muestreo y análisis descritos en OSHA ID121 y MDHS 14/03. Se determinaron los niveles de exposición ocupacional para el análisis de cumplimiento con el estándar nacional INTE 31- 08-04-01. Se estimó la influencia de los posibles determinantes de exposición mediante pruebas de asociación estadística.Resultados: La media de los niveles de exposición ocupacional para polvo inhalable de madera en carpintería fue de 3.55 mg/m3; se encontró relación entre el tiempo de muestreo y las concentraciones obtenidas. No se detectó la presencia de cromo en las muestras recolectadas. La media de hierro fue de 0.78 mg/m3; no se encontró relación entre las concentraciones y los posibles determinantes de la exposición. En manganeso, la media fue de 0.04 mg/ m3; la temperatura fue el factor con mayor influencia.Conclusiones: los niveles de exposición ocupacional a hierro, manganeso y polvo inhalable de madera variaron entre constructoras y proyectos. Las concentraciones de polvo se asociaron al tiempo de muestreo y no se encontró evidencia estadística significativa para los determinantes de la exposición a metales. Objectives: (i) To estimate occupational exposure levels to chromium, manganese and iron fumes, and from wood dust in tasks related to building construction. (ii) To propose an occupational exposure matrix to agents in study. Materials and methods: An exploratory study was carried including nine construction projects from five companies. Analytical Methods were based on documents: OSHA ID121 and MDHS 14/03. Occupational exposure levels to the chemical agents were compared to the threshold limit values of the national standard INTE 31-08-04-01. Influence of some possible determinants of exposure by statistical association tests was calculated. Results: Mean for occupational exposure levels of inhalable wood dust was 3.55 mg/m3; relationship was found between sampling time and the concentrations. Chromium was not detected in collected samples. Mean for iron was 0.78 mg/m3; no relationship was found between concentration values and possible exposure determinants. Mean for manganese concentration was 0.04 mg/m3; temperature was the most influential factor. Conclusions: Occupational exposure levels for iron, manganese and inhalable wood dust were different among projects and companies. Dust concentrations were associated with sampling time and no statistical significance was found for metal exposure determinants.