L’éducation par les loisirs

A ce temps-ci de l’annee, de nombreuses societes de specialistes auront tenu leur assemblee annuelle ou leur colloque d’hiver, evenements durant lesquels les membres obtiennent la plupart de leurs credits annuels de developpement professionnel continu. Cette periode de l’annee avait ete choisie a l’origine parce c’etait l’occasion de se rencontrer dans une station de ski ou la journee pouvait etre divisee entre les sports d’hiver et l’education medicale continue. Paradoxalement, alors que le sens de l’expression « education medicale continue » a ete elargi pour inclure d’autres attributs professionnels, les possibilites de loisirs ont ete reduites par une vague interminable de reformes puritaines qui ont rendu les stations de ski moins acceptables pour tenir ce genre de reunions educatives. Bien qu’il soit essentiel pour les chirurgiens d’etre exempts du moindre soupcon d’influence, la reticence a meler travail et loisirs va a l’encontre d’un siecle de progres. L’omnipresence de cette reticence m’est apparue clairement lorsque j’ai rencontre un groupe d’etudiants en medecine de l’Universite Western en vue de rediger un rapport sur un club d’anatomie chirurgicale tenu apres les heures de cours. Les reunions du club ont lieu dans le laboratoire d’anatomie, ou une equipe chirurgicale est invitee a demontrer une chirurgie sur un cadavre. Apres la partie laboratoire de la rencontre, le groupe se rend a la brasserie de l’universite ou se tiennent des discussions libres entre les etudiants, les residents et les chirurgiens. Les rencontres sont si populaires qu’un systeme de reservation sur les medias sociaux affiche complet en moins de 2 minutes. On craignait d’inclure la composante recreative du club dans le rapport, meme s’il s’agissait d’un element essentiel de sa popularite et de son efficacite. Le defi pour le groupe etait de decrire la facon dont les echanges a la brasserie contribuaient a la reussite de l’evenement sans compromettre la dignite du patient ou l’objectif du club. Nous avons trouve notre reponse dans la philosophie de l’education par les loisirs1. Le concept de l’education par les loisirs a ete applique pour la premiere au 19e siecle au developpement de l’enfant2. George H. Read, sociologue de Chicago qui a identifie le role du jeu dans le developpement de l’enfant, avait divise l’activite humaine en 3 grandes categories : travail, art et jeu2. Le principe a ete elargi pour inclure les jeunes adultes, mais l’accent etait limite aux activites physiques3. Cette facon de penser a ete a la base de la croissance des sports organises et des initiatives telles que les Jeux olympiques. Un autre sociologue de Chicago, Nels Anderson, qui a passe une grande partie de sa carriere a l’Universite du Nouveau-Brunswick, a cree le concept selon lequel le temps est la monnaie d’echange de la vie : le temps passe au travail gagne du temps pour les loisirs4. Dans son livre expliquant ce concept, M. Anderson cite le pedagogue anglais Lawrence P. Jacks, a qui la National Recreation Association des Etats-Unis avait demande de songer a rediger un livret preconisant les activites de plein air dans les parcs nationaux. Le merveilleux resume de M. Jacks a ete repris par divers auteurs et adeptes du bouddhisme zen depuis sa publication en 1932 : Un maitre dans l’art de vivre n’etablit pas de distinction precise entre le travail et le jeu, le labeur et le loisir, l’esprit et le corps, l’apprentissage et la detente. Il ne saurait les differencier. Il recherche simplement l’excellence en toute chose, laissant aux autres le soin de determiner s’il est en train de travailler ou de jouer. Selon lui, il fait toujours les deux en meme temps. Il lui suffit de bien les faire.5 Pour reussir une chirurgie, le chirurgien doit s’immerger totalement et prendre du temps aux trois activites de la vie : le travail, l’art et le jeu. Les chirurgiens derobent du temps passe avec leurs familles pour atteindre le succes. L’education par les loisirs est l’occasion d’apprendre de facon transparente a travers toutes les activites de la vie. Le concept est aussi valable que son proche parent, l’apprentissage permanent, qui est considere comme la base du developpement professionnel continu.