Accès aux médicaments en France. Discussion / Access to medicines in France. Discussion

En France le montant total des dépenses des médicaments remboursés par l'assurance maladie s'est élevé à plus de vingt-cinq milliards d'euros en 2007 et l'accès aux médicaments innovants n'est ni restreint ni rationné, malgré le contexte économique. En 2007 et 2008, la commission de la transparence de la Haute Autorité de santé a rendu un avis favorable, en moyenne en moins de quatre-vingt dix jours, au remboursement de 97 % des nouveaux médicaments ou de leurs extensions d'indication, indépendamment de toute considération comptable. Non seulement les 3 % de médicaments récusés ne représentaient aucun progrès, mais ils pouvaient même être considérés comme d'utilité discutable. Ce système de mise à disposition est encore amélioré par un certain nombre de procédures dérogatoires en faveur de la prise en charge de l'innovation en dehors des autorisations de mise sur le marché, pour un accès plus rapide des patients aux médicaments dont ils ont besoin: autorisations temporaires d'utilisation, protocoles thérapeutiques temporaires et prise en charge dérogatoire dans les affections de longue durée et les maladies rares. Le corollaire est que les progrès médicamenteux issus de l'industrie pharmaceutique sont pris en charge par la solidarité nationale et que, de ce point de vue, il serait difficile de soutenir que le médicament est maltraité en France. D'un autre côté, il est notoire que la France se situe depuis longtemps, en matière de consommation médicamenteuse, dans le peloton de tête en Europe comme dans le monde, avec deux traits de comportement partiellement explicatifs: une tendance à considérer le médicament comme une « réponse » à toute préoccupation de santé, quelle qu'elle soit, et une tendance à préférer les nouveaux médicaments, qui sont plus chers, à ceux déjà disponibles, même lorsqu'ils ne leur sont pas supérieurs (statines, inhibiteurs de la pompe à protons, sartans... ).