Diets and distributions of Leach's storm-petrel (Oceanodroma leucorhoa) before and after an ecosystem shift in the Northwest Atlantic

L'écosystème du Grand Banc a subi d'importants changements au cours des deux dernières décennies à cause d'effets océaniques et halieutiques. Les effets sur les oiseaux marins de niveau trophique supérieur (changements alimentaires, performance reproductive réduite) se sont produits par l'intermédiaire de modifications de la biologie et du comportement des capelans (Mallotus villosus (Müller, 1776)), leur espèce fourrage principale. Pour explorer les effets aux niveaux trophiques inférieurs, nous avons combiné des données d'alimentation (1987-1988, 2003-2006) et de répartition (1966-1990, 1998-1999) sur l'océanite cul-blanc (Oceanodroma leucorhoa (Vieillot, 1818)), un petit oiseau marin, abondant et hautement pélagique. Les poissons et les crustacés forment l'essentiel du régime alimentaire des petits au nid dans deux colonies et les poissons dominent dans toutes les périodes et années d'échantillonnage (fréquence >70 %, masse reconstituée >75 %). Cinq familles sont représentées, mais les myctophidés matures (la lanterne glaciaire (Benthosenta glaciale (Reinhardt, 1837)), la lampe cornée (Ceratoscopelus maderensis (Lowe, 1839)), Protomyctophum arcticum (Lütken, 1892)) et les lançons (le genre Ammodytes L., 1758) prédominent. Les crustacés sont fréquents, mais représentent typiquement ≤10 % de la masse; Hyperia galba (Montagu, 1813) domine cette classe de proies. Le régime alimentaire général reste le même au cours du temps et les oiseaux étaient fortement dépendants des poissons myctophidés en 1987-1988 et en 2003-2006. La diversité des crustacés a cependant diminué et les oiseaux ont consommé un nombre réduit d'espèces d'amphipodes hyperiidés et aucun euphausiidé (le genre Thysanoessa Brandt, 1851) en 2003-2006. Ces observations s'accordent avec des changements similaires dans les régimes alimentaires des capelans au printemps et des marmettes (le genre Uria Brisson, 1760) en hiver dans la région. L'association des océanites avec les eaux profondes est en accord avec la prédominance de proies mésopélagiques dans leur régime.