The insemination of queen honeybees with diluted semen

L'insémination de reines d'abeilles avec un mélange de sperme préparé selon la procédure habituelle présente l'inconvénient de nécessiter des centrifugations. Le but de ce travail est d'étudier la possibilité d'inséminer des reines avec du sperme dilué dans une solution, et d'évaluer le nombre de spermatozoïdes présents dans la spermathèque des reines inséminées. Le pourcentage et le taux d'oviposition des reines inséminées ont été évalués ainsi que l'homogénéité du mélange de spermes. Le sperme a été dilué dans une solution de Hyes. Les reines ont été inséminées avec une solution de sperme dilué (1 :1) avec 2 doses de 8 μl ou une dose unique de 16 μl et placées dans une étuve pendant 2 à 4 j. Des reines témoins ont été inséminées avec du sperme non dilué. Le nombre de spermatozoïdes dans la spermathèque a été calculé pour 8 à 14 reines dans chaque groupe. Des reines caucasiennes ont été inséminées de la façon suivante : i) avec du sperme dilué dans une solution de Hayes (1 :1) ; ii) avec du sperme dilué 30 fois et centrifugé ; iii) avec du sperme frais. Le sperme a été prélevé chez des mâles caucasiens (75%) et italiens (25%). Onze à 15 reines ont été inséminées dans chaque groupe. Le début de l'oviposition et le nombre de descendants de chaque couleur (ouvrières à bandes jaunes et ouvrières noires) ont été déterminés. Dans tous les groupes, le contenu moyen en spermatozoïdes dans la spermathèque a varié de 3,125 à 5,025 millions. Une augmentation significative du contenu en spermatozoïdes a été trouvée chez les reines inséminées 2 fois avec du sperme dilué dans une solution de Hayes, comparativement à celles inséminées avec une seule dose de 16 μl. Ces reines stockent davantage de spermatozoïdes dans leur spermathèque que celles inséminées une seule fois avec du sperme frais. La date du commencement de l'oviposition a été identique pour tous les groupes. Le pourcentage de reines initiant une oviposition a varié de 73 (témoins) à 86% (sperme centrifugé). La distribution de la progéniture a été différente de la normale (3 :1). Les différences dans l'homogénéité du mélange de sperme (tableau III) ont été moins marquées chez les reines inséminées avec une solution de sperme que chez celles inséminées avec du sperme frais ou centrifugé.