Modèles de sensibilisation comportementale et troubles psychiques : aspects actuels

La sensibilisation comportementale représente un modèle préclinique que l'on peut décrire comme une augmentation de l'effet comportemental d'un psychostimulant après réadministration. Elle comporte deux phases : l'induction et l'expression. La phase d'induction renvoie à la séquence transitoire d'événements précipitée par l'administration de psychostimulants qui conduit aux modifications du fonctionnement cérébral responsables du changement dans la réponse comportementale. La phase d'expression correspond aux altérations neurales issues de la phase d'induction qui sous-tendent directement l'augmentation de l'effet comportemental. Ces deux processus sont non seulement temporellement mais aussi anatomiquement et biochimiquement distincts. D'abord utilisés pour mieux conceptualiser divers aspects de l'évolution des troubles affectifs, les modèles de sensibilisation comportementale ont été ultérieurement appliqués à la physiopathologie de la schizophrénie, suite à une meilleure connaissance de leurs bases neurobilogiques. D'autres syndromes psychiatriques, tels que les troubles anxieux ou addictifs, sont également concernés. Les modèles ont trouvé de nombreuses applications dans le domaine psychopharmacologique. Ils sont, enfin, susceptibles de constituer un pont entre les aspects psychogènes et endogènes des troubles psychiques.