Global navigation satellite systems (GNSS) and the GPS-Galileo agreement

The law of global navigation satellite systems is a nascent, yet growing academic field. The subject matter it studies, GNSS, has been and is becoming ever-more important in the modern world, both for transportation, as well as for commerce. Indeed, globalization has seen billions of euros in trade associated with both nautical and aviation shipping, and this trend is likely to grow larger with the passage of time. Additionally, the nations of the world are fast realizing the potential of GNSS to make their aviation industries more robust and efficient, with integration of GNSS into air traffic management certain to increase the number of aircraft in flight at any given time, decrease the separation between such craft, and allow for safer takeoffs and landings, as well as improve flight in areas whose terrain has traditionally been quite challenging for contemporary navigational aids. In 2004, the United States and the European Community signed an Agreement intended to ensure radio compatibility and interoperability between the U.S. Global Positioning System and the upcoming Galileo GNSS. This collaboration should enable continued and rapid growth of commerce and navigation improvements to aviation, but several of its provisions are poorly, if at all, defined. As a result, this thesis attempts to elaborate the nature and meaning behind the 2004 Agreement, while also serving to illuminate current legal theories concerning the liability regimes that accompany GNSS.

Le droit des systèmes de positionnement par satellites (GNSS) est une nouvelle matière académique qui est en train de se développer. Le GNSS devient de plus en plus important dans le monde d'aujourd'hui tant pour le transport que pour le commerce. La mondialisation a contribué à la croissance du transport des biens par voies maritime et aérienne, et cette tendance ne pourrait qu'augmenter. Les pays du monde se rendent de plus en plus compte des possibilités d'usage du GNSS pour renforcer leurs industries aériennes en employant le GNSS dans la gestion du trafic aérien afin d'augmenter la capacité du ciel en réduisant la distance séparant les aéronefs, de rendre plus sécuritaires les décollages et les atterrissages, et de faciliter l'aviation dans des zones où la technologie contemporaine a prouvé insuffisante. En 2004, les États-Unis et l'Union Européenne ont signé un accord qui assure la radio-compatibilité et l'interopérabilité du système GNSS américain et son équivalent européen, Galileo. Cette collaboration devrait contribuer à une croissance continue du commerce et de l'aviation. Par contre, plusieurs dispositions dans l'accord sont mal ou pas du tout définies. Cette mémoire cherche donc à élaborer la nature ainsi que le sens à donner à l'accord de 2004, tout en exposant les théories juridiques contemporaines concernant la responsabilité juridique pour GNSS.