Use of a German longitudinal prescription database (LRx) in pharmacoepidemiology

Large epidemiological databases are often used to examine matters pertaining to drug utilization, health services, and drug safety. The major strength of such databases is that they include large sample sizes, which allow precise estimates to be made. The IMS® LRx database has in recent years been used as a data source for epidemiological research. The aim of this paper is to review a number of recent studies published with the aid of this database and compare these with the results of similar studies using independent data published in the literature. In spite of being somewhat limited to studies for which comparative independent results were available, it was possible to include a wide range of possible uses of the LRx database in a variety of therapeutic fields: prevalence/incidence rate determination (diabetes, epilepsy), persistence analyses (diabetes, osteoporosis), use of comedication (diabetes), drug utilization (G-CSF market) and treatment costs (diabetes, G-CSF market). In general, the results of the LRx studies were found to be clearly in line with previously published reports. In some cases, noticeable discrepancies between the LRx results and the literature data were found (e.g. prevalence in epilepsy, persistence in osteoporosis) and these were discussed and possible reasons presented. Overall, it was concluded that the IMS® LRx database forms a suitable database for pharmacoepidemiological studies.

Große epidemiologische Datenbanken werden oft eingesetzt, um Fragen der Nutzung von Medikamenten, der Versorgungsforschung und der Arzneimittelsicherheit zu untersuchen. Die Hauptstärke solcher Datenbanken ist ihr großer Umfang, der sehr präzise Aussagen gewährleistet. Die Datenbank IMS® LRx ist in den letzten Jahren vermehrt als Datenquelle für epidemiologische Studien eingesetzt worden. Ziel dieser Arbeit ist es, eine Reihe neuerer Studien, die mit Hilfe dieser Datenbank durchgeführt wurden, zu rezensieren und Vergleiche mit den Ergebnissen ähnlicher Studien in der Literatur zu erstellen. Trotz der Beschränkung auf Originalarbeiten, für die vergleichbare unabhängige Studien in der Literatur zu finden waren, war es möglich, eine größere Auswahl von Analysebeispielen in diversen Märkten zu treffen: Ermittlung der Prävalenz/Inzidenz (Diabetes, Epilepsie), Persistenzanalysen (Diabetes, Osteoporose), Komedikation (Diabetes), Medikamentennutzung (G-CSF Markt) und Behandlungskosten (Diabetes, G-CSF Markt). Im allgemeinen stimmten die Ergebnisse der LRx-Studien mit denen der Vergleichsanalysen klar überein. In manchen Fällen gab es jedoch deutliche Abweichungen zwischen den LRx- und den Literaturergebnissen (z.B. Prävalenz der Epilepsie, Persistenz bei Osteoporosebehandlung). Diese wurden diskutiert und mögliche Gründe vorgebracht. Zusammenfassend wurde die IMS® LRx Datenbank als geeignet betrachtet, pharmakoepidemiologische Studien durchzuführen.