Em casa de ferreiro, espeto de pau: Estereótipos e ansiedade face ao próprio envelhecimento e qualidade dos cuidados prestados por cuidadores formais de respostas sociais residenciais para pessoas idosas

O aumento da parcela mais velha da população, resultado de ganhos de longevidade e de um forte declínio nas taxas de natalidade, configura uma mudança demográfica sem precedentes e repleta de preconceitos negativos em relação aos mais velhos. Entre as pessoas mais velhas, é expectável um forte aumento na procura de cuidados de saúde onde o setor formal ainda carece de instrumentos que apoiem a melhoria continua da qualidade dos serviços prestados. Procuramos, assim, contribuir com um estudo referente à relação entre fatores individuais, nomeadamente estereótipos associados às pessoas idosas e a ansiedade face ao próprio envelhecimento dos cuidadores formais de pessoas idosas que prestam cuidados em respostas sociais dedicadas às pessoas idosas, na qualidade dos cuidados prestados. O protocolo utilizado para a recolha de dados foi composto por três instrumentos, sendo cada um destes alusivo aos traços associados a pessoas idosas, à ansiedade face ao próprio envelhecimento e à perceção da qualidade dos cuidados prestados. O estudo, realizado com 193 cuidadores formais, maioritariamente mulheres, revelou que a ansiedade face ao próprio envelhecimento está associada à perceção da qualidade dos cuidados e que os estereótipos negativos não se encontravam associados à perceção da qualidade. Em contrapartida, os estereótipos positivos relacionaram-se positivamente com a perceção da qualidade dos cuidados, sendo esta relação medida por baixos níveis de ansiedade face ao próprio envelhecimento. Estes resultados permitem-nos refletir sobre a relevância de incluir fatores individuais dos cuidadores formais no estudo da qualidade dos cuidados prestados.

The increase in the older part of the population, the result of gains in longevity and a sharp decline in birth rates, is an unprecedented demographic change that is fraught with negative prejudices towards older people. Among older people, a sharp increase in demand for health care is to be expected, where the formal sector still lacks instruments to support continuous improvement in the quality of the services provided. We therefore sought to contribute to a study on the relationship between individual factors, namely stereotypes associated with older people and anxiety about their own ageing, and the quality of care provided by formal caregivers of older people who provide care in social services dedicated to older people. The protocol used for data collection consisted of three instruments, each of which was related to traits associated with older people, anxiety about ageing and perception of the quality of care provided. The study, carried out with 193 formal caregivers, mostly women, revealed that anxiety about aging is associated with the perception of quality of care and that negative stereotypes were not associated with the perception of quality.On the other hand, positive stereotypes were positively related to perceived quality of care, and this relationship was measured by low levels of anxiety about ageing.These results allow us to reflect on the relevance of including individual factors of formal caregivers in the study of the quality of care provided.