Monitoring vertebrate abundance in Austria: developments over 30 years.

Loss of biodiversity is one of the major challenges of the anthropocene. Various indices are used to quantify biodiversity. For vertebrates, the World Wide Fund for Nature (WWF) uses the Living Planet Index (LPI). It is calculated globally as well as separately for the species occurring in terrestrial, freshwater, and marine biomes. Action to prevent biodiversity loss can be taken by countries or provinces, so it is important to understand the changes in biodiversity at local scales. We present LPIs for vertebrates in Austria, both unweighted and weighted, according to species richness. Vertebrate populations seem to have declined strongly in Austria, and their abundance was stabilized at about 60% of the initial population size in the base year 1990--the LPI declined from 1 in 1990 to ~0.6 (unweighted) or ~0.7 (weighted) in 2015. This is almost double the global decline for the same period. LPIs were calculated separately for the terrestrial biome (~0.6), the freshwater biome (~0.9), birds (~0.7), and native species (~0.6). These indices give evidence that conservation measure to halt biodiversity loss in Austria is necessary and show where more data are needed. In Austria, more research is needed especially on populations of reptile species. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Der Verlust an Biodiversität stellt eine der größten Herausforderungen des Anthropozäns dar. Um Biodiversität zu quantifizieren, werden verschiedene Indizes herangezogen. Für Wirbeltiere hat der World Wide Fund for Nature (WWF) den Living Planet Index (LPI) entwickelt. Er gibt die globale Entwicklung der Populationsgröße verschiedener Arten wieder und kann getrennt für die Biome Land, Süßwasser und Meer berechnet werden. Maßnahmen zur Vermeidung von weiterem Verlust an Biodiversität müssen auf Landesebene gesetzt werden. Daher ist es wichtig, über den lokalen Zustand der Biodiversität informiert zu sein. In der vorliegenden Studie wurde daher ein LPI für Wirbeltiere in Österreich entwickelt. Dieser enthält je nach Artendiversität sowohl ungewichtete als auch gewichtete Werte. Die Wirbeltierpopulationen gingen in Österreich stark zurück und haben sich, bezogen auf den Ausgangswert aus dem Jahr 1990, auf einem Niveau von 60% eingependelt - der LPI Österreich ging von 1 in 1990 auf ~0,6 (ungewichtet) bzw. ~0.7 (gewichtet) im Jahr 2015 zurück. Damit ist der Rückgang beinahe doppelt so hoch wie der globale Rückgang im selben Zeitraum. LPI-Werte wurden separat für das Biom Land (~0.6), für Süßwasserlebensräume (~0.9), aber auch für Vögel (~0.7) und autochthone Arten (~0.6) berechnet. Diese Ergebnisse der Studie bieten die Grundlage für Maßnahmen zum Schutz der Biodiversität und zeigen auch, welche Datenlücken vorhanden sind. So fehlen vor allen Dingen Informationen zu Reptilien. [ABSTRACT FROM AUTHOR]